随着时间的推移，诺维恩斯克地区的局势越来越复杂。塔科夫战火不断，人心惶惶；当地百姓已经纷纷逃离这座城市，而有些人却选择留下来，想在乱世中趁机图谋私利。被迫接受现实后，野蛮的塔科夫当地人（又称拾荒者）纷纷集结成一个个装备精良的武装团伙，开始了这座城市的割据之争。如今的塔科夫已经四分五裂成几个地区，分别由不同的团伙控制。贪婪的雇佣兵目无法纪，为了利益不择手段，常常会杀害市民，两家私人军事公司也不断发生正面冲突。玩家将化身为一名在早期的塔科夫冲突中幸存下来的雇佣兵。在选择阵营（USEC 或 BEAR）后，玩家所控制的角色将踏上逃离这座城市的旅程。塔科夫已被联合国和俄罗斯军方封锁，供应链已被切断，无法与指挥中心取得联系，在这种恶劣条件下，玩家只能靠自己来想方设法突围这座混乱不堪的大都市[1]。

在开始游戏时玩家可以选择Scav和PMC两个阵营开始游戏，其中PMC为玩家自己的角色，而Scav则是相当于扮演游戏中的NPC。

以Scav进入游戏会在随机时间和地点出生，角色的健康和装备情况也是完全随机的。但玩家的目的仍然只有一个，就是在规定时间内撤离，但是以该身份进行游戏时不会遭到其他NPC的攻击。另外以Scav撤离后可以将带出的装备物资转移到PMC角色的仓库当中，但是无法获取经验，就算角色死亡也不会对进度造成任何影响，可以说是完全的白嫖。所以游戏也为扮演Scav设置了20分钟的冷却时间，冷却时间从游戏结束后开始计算。

选择Scav开始游戏后仍然需要选择地图，但时间进入游戏的时间无法确定。

在战斗前仍然可以查看撤离点的地图(如果有)，但是在进入游戏后就无法在看地图了。

另外玩家可以寻找其他玩家来组建四人小队进入游戏。

进入游戏后会随机配备枪械等物资。

在开始游戏时玩家可以选择Scav和PMC两个阵营开始游戏。其中PMC为玩家自己的角色，而Scav则是相当于扮演游戏中的NPC。

以Scav进入游戏会在随机时间和地点出生，角色的健康和装备情况也是完全随机的。但玩家的目的仍然只有一个，就是在规定时间内撤离，但是以该身份进行游戏时不会遭到其他NPC的攻击。另外以Scav撤离后可以将带出的装备物资转移到PMC角色的仓库当中，但是无法获取经验，就算角色死亡也不会对进度造成任何影响。所以游戏也为扮演Scav设置了20分钟的冷却时间，冷却时间从游戏结束后开始计算[2]。 

在游戏中角色的血条被分摊到了身体的各个部位，每个部位受到伤害后都会造成不同的影响，受伤后对应部位会变为红色，如果血量耗尽就会变为黑色，具体受伤情况如下

武器

游戏中的武器包括主武器、固定武器、副武器、投掷武器和近战武器。

装备

角色装备分为装饰性和功能性两种。装饰性装备可以起到装饰美化作用，功能性装备可以提升属性、获得加成等。

道具

游戏中的道具主要是各种各样的钥匙，如车钥匙、房子钥匙、保险箱钥匙，还有实验室访问卡[3]。

地图

游戏本身不提供地图，但是玩家可以在商人Therapist处购买地图，购买后需要将地图装备，然后进入对应关卡才能生效。在游戏中玩家随时可以通过打开背包界面在上方选择地图来查看[4]。 

避难所

避难所相当于玩家自己的根据地建设，通过兴建避难所可以生产物资并且开启枪械改装等功能。但是除了钱币以外建造设施还需要很多额外道具，需要玩家或者撤离并从地图中带出来，对于新手玩家来说并不建议花太多精力和财力用于建造避难所[5]。

《逃离塔科夫》游戏支持多种不同的模式。玩家无法即时重生，死了后他在这个地区找到的所有东西或者给这个地区带来的所有一切都会消失。

离线模式

离线模式不会保存到进度当中，也就是说玩家带入的武器装备死后不会消失游戏内获得的物资也无法带出。

线上模式

玩家可以单独进入游戏，也可以寻找其他玩家组队进入游戏，进入游戏后会随机配备枪械等物资。 

搜刮

将敌人击倒后靠近按下F就能进行搜刮。玩家的装备会显示在左侧，右侧则是敌人的装备。与其他游戏直接舔包不同的是，玩家打开敌人装备栏看到的只有物品轮廓，需要对物品点击右键来进行检视。检视需要消耗一定时间，检视完成后就能看到装备的具体情况。未检视的物品同样可以直接放置到背包当中但是无法使用，比如武器和饰品虽然一眼就能辨认但不经过检视是无法装备到对应部位的。另外胸挂和背包需要先点击右侧的空白栏来翻找，翻找之后才能对其中的物品进行检索。不过胸挂和背包可以直接背到身上到安全的地方再打开慢慢查看。

游戏中存在大量AI敌人据点，在玩家靠近后就会发动攻击，在游戏倒计时结束后所有在撤离点内的玩家都是胜利者，而依然存活但未能赶到撤离点的玩家也判作死亡。《逃离塔科夫》对于新手玩家来说并不友好，没有熟记地图的情况下就算碰巧在AI和玩家的夹击之下活了下来也很难找到准确的撤离点位置，而身上携带的本就不多的家当也将付之一炬。（游侠网评） 

《逃离塔科夫》作为一款第一人称射击类游戏，融入了很多MMO RPG的内容，游戏中还会出现NPC和过场动画，而玩家们还会从散落在塔科夫各处的支线故事或主线任务中找到乐趣，这也是《逃离塔科夫》着重体现的游戏内容。玩家能在游戏中与其他人互动、组队、分享信息，并且尝试与其他玩家取得联系。