剁椒鱼头起源于湖南湘潭， 相传与清代文人黄宗宪有关。 黄宗宪为躲避战乱逃至湖南乡间，当地农户用自家腌制的剁椒搭配鱼头炖煮款待他，鲜香辛辣的口感让他印象深刻。返乡后，他让家厨改良这道菜，剁椒鱼头逐渐流传开来，成为湘菜系的经典名菜。

  优选胖头鱼（鳙鱼）的鱼头，其肉质细嫩、脑髓丰富。湖南本地的红剁椒（核心调味） ，搭配姜蒜末、豆豉、葱花，部分做法会加入少量黄剁椒增加色彩层次。鱼头对半剖开但不切断， 洗净后用料酒、 食盐腌制去腥； 将鱼头平铺在盘中， 铺满剁椒和姜蒜末，淋上蒸鱼豉油，水开后上锅大火蒸 10-15 分钟；出锅后撒葱花，淋上滚烫的热油激出香味即可。成品色泽红亮诱人，剁椒的鲜辣充分渗入鱼肉，肉质细嫩无腥味，辣度适中且鲜爽开胃，是湘菜系“香辣入味”风格的典型代表。

  剁椒鱼头是湖南人宴客的常见硬菜， 体现了湘菜重调味、 接地气的饮食特色，如今已传遍全国，各地会根据口味调整剁椒的辣度和配料。